No ano passado, a atriz Halle Berry, 11 anos mais velha e uma das mais sexy do cinema, citou, durante entrevista a uma revista feminina americana, o nome de Kate como exemplo de atriz. 'Em seus filmes, ela aparece sentada no vaso sanitário ou correndo pelada pela casa. Quero ser esse tipo de atriz, que consegue sentir-se sempre confortável com o próprio corpo.'

Ao citar essa frase à Kate e perguntar-lhe o que achou do elogio, ela mais uma vez coloca a mão em meu punho e diz: 'Deus, abençoe o coração dela por falar isso. É um elogio incrível vindo da Halle, principalmente pelo fato de eu nunca tê-la conhecido pessoalmente. Fico lisonjeada, pois, na verdade, olhando a carreira dela, eu a considero um tipo de atriz bastante destemida em cena'.

No longa O leitor, pelo qual ela foi lembrada em várias premiações e concorreu ao Oscar, Kate apareceu completamente nua em várias cenas. Baseado no controverso livro do escritor alemão Bernhard Schlink, o filme se passa na Alemanha pós-2ª Guerra e conta a história da obsessão sexual de um garoto por uma mulher misteriosa, que tem o dobro da idade dele. 'Foi uma situação um pouco esquisita e complicada', diz. 'Você precisa manter senso de humor sobre o fato de estar seduzindo um garoto. E também tentar perceber que está atuando e que seu corpo responde a emoções que não são suas. Felizmente, o garoto foi relaxando a cada tomada.' Por causa de leis trabalhistas nos Estados Unidos e Europa, a produção teve que esperar o ator alemão David Kross completar 18 anos para que tais cenas fossem rodadas. 'É superdifícil passar muito tempo longe de minhas crianças '
A atual temporada também foi especial para Kate por causa do drama Foi apenas um sonho, em que surgiu como uma mulher que vive um relacionamento enfastiado durante os anos 50. O filme foi dirigido pelo marido, o cineasta inglês Sam Mendes (com quem está casada há seis anos e que, como ela, nasceu em Reading), e marcou a segunda colaboração dela com DiCaprio. Com esse filme, ela ganhou um Globo de Ouro, mas foi mesmo com O leitor que amealhou vários prêmios de interpretação, incluindo outro Globo de Ouro (portanto, dois no mesmo ano) e o SAG, do Sindicato dos Atores. Kate também foi indicada pela sexta vez ao Oscar. Antes havia virado estatística da Academia de Hollywood por deter o recorde de maior número de lembranças para uma atriz com menos de 30 anos, feito que pertencia anteriormente a Elizabeth Taylor, quatro décadas atrás.

Semanas antes de ser lembrada novamente, e sem ter certeza se iria ganhar ou não, ela disse numa entrevista à revista Vanity Fair que 'pode apostar sua bunda que serei indicada'. 'Acho que as pessoas pensam que eu não ligo, não quero ou não preciso. É difícil estar lá cinco vezes e eu sou humana, né? Mas eu não vou para casa e choro [se perde] porque nós somos todos adultos aqui.'

Mas mesmo que sua carreira se estenda por quase duas décadas e tenha participado do filme de maior sucesso da história de Hollywood (Titanic rendeu US$ 1,8 bilhão), Kate ainda precisa batalhar por projetos. Achando que Johnny Depp poderia não conhecer seu trabalho e rejeitá-la para o papel feminino no filme Em busca da Terra do Nunca (2004), precisou fazer uma campanha para conseguir a personagem.